Gezwollen benen worden vaak afgedaan als een tijdelijk ongemak, veroorzaakt door te lang staan of vermoeidheid na een drukke dag. Maar in sommige gevallen kan beenzwelling een waarschuwingssignaal van je lichaam zijn dat er intern iets aan de hand is.
Van circulatieproblemen tot aandoeningen aan het hart, de nieren of de bloedvaten: aanhoudende zwelling in de benen mag nooit worden genegeerd, vooral niet als deze plotseling ontstaat, pijnlijk wordt of na verloop van tijd verergert.
Waarom zwellen de benen op?
Beenzwelling, medisch bekend als oedeem, treedt op wanneer overtollig vocht vast komt te zitten in de weefsels van het lichaam. Het kan de voeten, enkels, kuiten of hele benen aantasten en kan in één of beide benen voorkomen.
Soms is de oorzaak onschadelijk en van tijdelijke aard. Andere keren kan het wijzen op een onderliggende gezondheidsprobleem dat medische aandacht vereist.
5
1. Slechte bloedsomloop
Een van de meest voorkomende oorzaken van gezwollen benen is een slechte bloedsomloop. Wanneer het bloed niet goed terug naar het hart kan stromen, kan er vocht ophopen in de onderbenen en enkels.
Dit gebeurt vaak na langdurig zitten of staan en kan met de leeftijd verergeren.
Veelvoorkomende symptomen zijn onder andere:
- Zware of vermoeide benen
- Zichtbare aderen
- Lichte ongemakken of een beklemmend gevoel
- Zwelling die na rust afneemt
2. Overmatige zoutinname
Een te hoge inname van natrium kan ertoe leiden dat het lichaam vocht vasthoudt, wat zwelling en vochtophoping in de benen, voeten en enkels kan veroorzaken.
Bewerkte voedingsmiddelen, fastfood, soepen en sauzen in blik, en verpakte snacks zitten vaak vol met verborgen zout.
Het verminderen van de natriuminname en het drinken van voldoende water kan helpen bij het verlichten van lichte zwellingen.
3. Spataderen
Spataderen ontstaan wanneer verzwakte aderkleppen ervoor zorgen dat bloed zich in de benen ophoopt in plaats van efficiënt omhoog te stromen.
Deze aandoening kan de volgende symptomen veroorzaken:
- Gezwollen enkels
- Pijnlijke of brandende sensaties
- Uitpuilende blauwe of paarse aderen
- Zwaar gevoel in de benen
Langdurig staan kan de symptomen verergeren.
6
4. Hartproblemen
Zwelling in beide benen kan er soms op wijzen dat het hart het bloed niet goed rondpompt. Wanneer de bloedsomloop vertraagt, kan zich vocht ophopen in het onderlichaam.
Dit type zwelling kan gepaard gaan met:
- Kortademigheid
- Vermoeidheid
- Snelle hartslag
- Borstongemak
Aanhoudende zwelling in combinatie met ademhalingsproblemen moet onmiddellijk worden onderzocht.
5. Nier- of leveraandoening
De nieren en de lever helpen bij het reguleren van de vochtbalans in het lichaam. Wanneer deze organen niet goed functioneren, kan vochtophoping optreden.
Mensen met nier- of leverproblemen kunnen ook het volgende merken:
- Gezwollen ogen
- Buikzwelling
- Vermoeidheid
- Veranderingen in het urineren
6. Bloedstolsels
Plotselinge zwelling in één been – vooral in combinatie met roodheid, warmte of pijn – kan wijzen op een gevaarlijk bloedstolsel, ook wel diepe veneuze trombose (DVT) genoemd.
Deze aandoening kan levensbedreigend worden als het bloedstolsel naar de longen migreert.
Raadpleeg direct een arts als er plotseling zwelling optreedt in slechts één been.
4
Wanneer moet je een arts raadplegen?
Een incidentele lichte zwelling hoeft niet ernstig te zijn. Medisch onderzoek is echter belangrijk als:
- De zwelling houdt enkele dagen aan.
- Het ene been is aanzienlijk groter dan het andere.
- Pijn, roodheid of warmte treedt op
- U ervaart pijn op de borst of kortademigheid.
- De zwelling keert steeds terug.
Slotgedachten
Gezwollen benen zijn niet altijd “alleen maar vermoeidheid”. Soms zijn ze een stil signaal van het lichaam dat de bloedsomloop, de hartfunctie, de nieren of de bloedvaten aandacht nodig hebben.
Door vroegtijdig op deze signalen te letten, kunnen ernstigere gezondheidsproblemen op latere leeftijd worden voorkomen.
