De hersenen hebben een eigen systeem van hormonen dat ons “stimuleert”, waardoor onze stemming en energie op natuurlijke wijze verbeteren.
Het brein beschikt over een
ideaal hormoonsysteem om onze stemming en energie op natuurlijke wijze te verbeteren. Je hoeft alleen maar te weten hoe je ze kunt stimuleren. Zo doe je dat.
Simona Gouchan
Waarom abonneren?
Nu de zomer eraan komt, kan het soms lastig zijn om een gezond ritme te behouden. Gelukkig zijn er maar een paar simpele stappen nodig om je vitaliteit en levensvreugde terug te vinden. De Britse neurowetenschapper TJ Power, een prominent figuur op sociale media (met bijna 900.000 volgers op Instagram), laat in zijn boek “The Right Dose” (een slim acroniem voor dopamine, oxytocine, serotonine en endorfine), uitgegeven door Marabout, zien hoe je de aanmaak van gelukshormonen kunt stimuleren.
De Amerikaanse psychiater Georgia Ede, een in Harvard opgeleide specialist in voeding en metabolisme, herinnert ons in “Feed Your Brain, Heal Your Mind” (uitgegeven door Thierry Souccar) eraan dat voeding fundamenteel blijft voor psychisch welzijn. Angst, depressie, bipolaire stoornis, aandacht- of geheugenproblemen… de hersenchemie is gebaseerd op voedingskeuzes. Het binnenkrijgen van essentiële voedingsstoffen, het vermijden van stressveroorzakende voedingsmiddelen en, metabolisch gezien, het handhaven van gezonde bloedsuiker- en insulineniveaus zijn cruciaal. Tussen eenvoudige routines en evenwichtige menu’s vormen deze twee complementaire aspecten…
Herwin je motivatie en energie met dopamine.
Meldingen, likes, eindeloze video’s… de hersenen draaien op dopamine, het molecuul van vitaliteit en motivatie. Maar door de constante bombardering met allerlei prikkels raken de dopaminecircuits uitgeput. Het resultaat: we vervelen ons snel, stellen dingen uit en voelen ons uitgeput. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is dopamine niet het genotsmolecuul, maar juist het molecuul dat ons aanzet tot handelen, leren en creëren. Voor onze voorouders leverde elke inspanning (jagen, een vuur aansteken, een onderdak bouwen, enz.) een langzame maar blijvende beloning op, legt TJ Power uit. Tegenwoordig is een simpele klik of een like genoeg om een kleine dopaminepiek te veroorzaken, een vluchtig genot dat op de lange termijn de drang om te handelen vermindert.
Neurowetenschappers noemen het een “evolutionaire mismatch”: onze hersenen, afgestemd op aanhoudende, tastbare inspanning, zitten gevangen in een wereld waar alles binnen handbereik is, waar beloningen direct zijn, een oneindig “dopamineland”. De oplossing? Een reset. TJ Power, een voormalig notificatieverslaafde, stelt voor om de hersenen te herprogrammeren om ware voldoening te bereiken door middel van simpele gewoonten: een koude douche nemen, het huis opruimen, lezen of zelfs tv kijken… maar dan zonder je telefoon. Deze kleine handelingen, die een beetje zelfdiscipline vereisen, reactiveren de natuurlijke dopaminecyclus: inspanning gevolgd door echt plezier.
“We moeten onszelf gedurende de dag momenten gunnen waarop we onze mobiele telefoon niet gebruiken.”
Het vermijden van telefoongebruik direct na het wakker worden en het organiseren van je ochtend is het eerste wat je moet doen. Jezelf onderdompelen in meldingen een paar minuten na het wakker worden, put de energie uit die je ‘s nachts hebt opgebouwd, de periode waarin je hersenen zich herstellen. Dus, je bed opmaken, je tanden poetsen of een koude douche nemen, geeft een duidelijk signaal aan je hersenen: “Ik neem de controle over mijn dag.” En om onnodige dopaminepieken te beperken, raadt TJ Power aan om je telefoongebruik af en toe te verminderen: reserveer momenten zonder je telefoon gedurende de dag en plan specifieke tijden in om je sociale media te checken. Hij staat zichzelf slechts drie tijdvakken toe: 10:00 uur, 15:00 uur en 20:00 uur, afspraken waar hij naar uitkijkt.
