De auto raakte niet van de weg, maar alles in mij stond op zijn kop.
‘Wie is Moeder Lizzie, mijn liefste?’
Hij keek me aan alsof ik had beweerd ons adres niet te weten.
‘Nou, hij is altijd bij ons. Je kent hem toch, mam! Doe niet alsof je hem niet kent.’
Doe niet alsof. Vanzelfsprekend.
Ik forceerde een glimlach die totaal niet bij de situatie paste.
‘Luister, zullen we naar oma gaan en koekjes bakken? Of een taart, of brownies, of wat ze vandaag ook maar heeft gebakken?’
‘Ja, dank u wel!’ Haar ogen lichtten meteen op.
Toen we bij het huis van mijn moeder, Evelyn, aankwamen, deed ze de deur open nog voordat ik had aangeklopt. Haar gezicht zat onder de bloem, een theedoek hing over haar schouders en elke beweging van haar leek vertrouwd en geruststellend. Een blik op mij was genoeg om haar te laten weten dat er iets mis was.
‘Je lijkt in gedachten verzonken,’ zei ze, en ze omarmde ons allebei. Haar geur deed me tegelijkertijd denken aan vanille en oude boeken.
‘Ik ben gewoon moe,’ zei ik. ‘Mag ik even gaan liggen?’
Moeder keek me in de ogen en zag de schaduw achter de glimlach.
‘Natuurlijk,’ antwoordde hij. ‘Kom op, schat, de bank staat op je te wachten. Als je wakker wordt, liggen de versgebakken koekjes klaar.’
